AVEYRON | DÉCOUVRIR LA VALLÉE DU LOT (Bozouls, Conques)

On continue notre road trip en Occitanie, quittons le plateau basaltique de l’Aubrac pour découvrir au fil de l’eau, le nord Aveyron. Dans cet article, nous vous embarquons dans la paisible vallée du Lot. Au programme, une sélection de plus beaux villages de France, un parcours artistique original mêlant notamment céramique et street art. Une chambre d’hôtes de charme et caractère pour passer un séjour cocooning en amoureux. D’Espalion à Conques, en passant par Bozouls et son célèbre trou, voici l’itinéraire de notre jolie escapade en Aveyron.

 

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JOUR 1. Sainte-Eulalie d’Olt à Bozouls 

• Sainte-Eulalie d’Olt & vélo sur l’eau 

Saviez-vous que l’Aveyron était le département de France comptant le plus de villages labellisés parmi Les Plus Beaux Villages de France? Il y en a 10 à l’heure actuelle et plusieurs d’entre eux se trouvent justement dans la Vallée du Lot, parfait ! Nous débutons notre petit road trip slow à Sainte Eulalie d’Olt. Petit aparté pour préciser qu’Olt était autrefois le nom de la rivière Lot. Le village est bien calme en ce début septembre mais cela permet d’apprécier la beauté de ses ruelles fleuries et étroites. Flâner et discuter avec quelques commerçants et artistes, loin de l’affluence de l’été. Sainte Eulalie est une agréable pause d’autant plus que nous y avons testé une activité aquatique bien sympathique et inédite ! Le vélo sur l’eau ou aquabike. Gaëtan d’O Paddle d’Olt propose une multitude d’activités nautiques pour profiter au mieux de cet environnement privilégié. Un drôle d’engin que nous prenons en main en quelques secondes. Silencieux, on file sur l’eau à notre rythme. Vraiment très accessible et fun, on vous recommande cette sortie pour passer un chouette moment. En plus Gaëtan a tout prévu. Guinguette au bord de l’eau ,snack et même des paniers repas/apéro pour vous poser sur la plage.

 

 

 

 

INFOS PRATIQUES | O Paddle d’Olt

Où ? Base nautique de la Grave (à côté du camping)

Activités:Vélo sur l’eau, pédalos, paddle, bateaux électriques, canoë kayak (il en a pour tous les goûts)

Tarifs: 20€/h pour louer un aquabike | 12€/h pour un paddle  | 10€/h pour un canoë | 60€ pour une demi-journée en bateau électrique 2 places

Ouverture: tous les jours de mai à octobre, 9h à 18h.

Plus d’infos et réservation : www.opaddledolt.fr

 

 

• Saint-Côme-d’Olt & coulée de lave de roquelaure

Une trentaine de minutes plus tard, nous voici dans une autre ambiance, avec le village médiéval de Saint-Côme-d’Olt, lui aussi classé. Ici sur les pas des pèlerins de saint-Jacques de Compostelle, la grande star c’est l’église. Sa particularité? Un clocher flammé, dit aussi clocher tor. Une architecture bien spécifique qui dénote avec le reste des villages. On en dénombre qu’une petite centaine au niveau européen. Le temps semble ne pas avoir eu d’emprise sur Saint-Côme, son bâti est remarquable. Prenez un moment pour déambuler dans sa double enceinte historique et ses portes fortifiées. A quelques minutes en voiture du village, ne manquez pas une curiosité géologique (l’Aveyron en possède beaucoup!), la coulée de lave de Roquelaure, aussi appelée, le clapas de Thubies, signifiant « amas de rochers » en occitan. Ce site jonché de milliers de blocs basaltiques paraissant surgir de nulle part est tout à fait étonnant ! Il est le résultat d’une coulée de lave qui a eu lieu il y a quelques 7 millions d’années un peu plus haut. L’impression d’avoir atterri sur une autre planète.

 

 

 

 

 

 

 

JOUR 2. Bozouls & son trou

• Comment découvrir le canyon de Bozouls?  

Nous arrivons à Bozouls, connue pour son impressionnant canyon, dit « Trou de Bozouls ». C’est en fait un cirque naturel en forme de fer à cheval qui s’est creusé dans les roches calcaires du Causse Comtal. Erosion par l’eau et le passage pendant des millénaires de la rivière Dourdou en son centre. Avec 400m de diamètre et 100m de profondeur, c’est un peu notre « Horseshoe Bend » à nous ! Ce méandre est spectaculaire…tout comme l’est la petite ville de Bozouls qui s’est construite au fil des siècles autour de son canyon. Voici une autre curiosité géologique à voir absolument en Aveyron. Que la France est surprenante ! On ne se lasse pas de l’explorer et de vous partager ses pépites.

 

 

À PIED 

C’est tout simplement en marchant que l’on peut apprécier toute la grandeur du site. Parcourez tout d’abord la rue du Trou, rue panoramique qui longe le canyon sur les hauteurs et offre de jolis points de vue. Grâce à différents sentiers de randonnée balisés, il est aussi tout à fait possible de se promener à l’intérieur du Trou. Des circuits d’1 à 2h ont été créés pour découvrir au coeur, cet espace naturel sensible. En effet, le canyon abrite une biodiversité incroyable. Des oiseaux troglodytes et rapaces nichent par exemple, dans les falaises. La flore y est très spéciale également. Un sentier botanique permet d’en apprendre davantage sur cet écosystème bien particulier. Pour entretenir ce milieu fragile, ils ont misé sur l’éco pastoralisme, c’est ainsi que vous croiserez chèvres acrobates et ânes en vous baladant dans le gouffre. Visité durant une longue période de sécheresse, nous trouvons le Dourdou presque asséché, dommage pour la cascade du Gourg d’Enfer.

 

 

 

 

EN VTT Assistance Electrique  

Proposés à la location par la mairie, pour un prix très correct de 20€ la demi-journée, nous descendons en selle dans le canyon. Une façon également sympa d’explorer les lieux surtout si l’on a moins de temps. Arpenter le canyon devient très simple grâce à l’assistance. Il faut s’adresser au service de la mairie de la ville pour les réserver (attention au moins 24h à l’avance). Voici le téléphone de la mairie: 05 65 51 28 00 ou alors le 06 33 19 52 29. Ouvert toute l’année. Casque et matériel anti crevaison fournis, ainsi que des itinéraires adaptées. Plus d’infos par ici.

 

 

 

 

EN TYROLIENNE 

Autre expérience proposée par la Mairie de Bozouls, une double tyrolienne pour traverser le canyon et en prendre plein la vue ! Une expérience qui décoiffe au côté de Pascal de Ver Tea Jeu. Je peux vous dire que ce n’est pas si évident de s’élancer de là haut ! Idem que pour le VVTAE, il faut réserver via la mairie pour sa traversée. Le prix est de 5€ par personne, possible seulement de mai à fin août, les week ends. Plus d’infos par ici.

 

 

 

EN PETIT TRAIN

Pour ceux qui auraient des problèmes à marcher, sachez qu’il existe aussi en saison un petit train touristique pour découvrir le canyon. Toujours au départ de la Mairie.

 

 

• Où dormir à Bozouls ?  

On vous recommande vivement de faire étape à Bozouls, cela reste un chouette souvenir durant notre road trip en Occitanie et le long de la vallée du Lot. Il n’est cependant pas évident d’y trouver des hébergements à la nuitée. L’offre est plutôt tournée vers des gîtes à la semaine. Nous avions repéré les gîtes de caractère de l’Atelier et de la Forge. Nous avons aussi rencontré Rachel & Claire, deux soeurs du coin, qui ont repris l’épicerie de la place, l’Epicerie du Trou, et ont façonné au dessus un grand gîte de 5 chambres, Trou Life. Elles étaient en plein travaux lors de notre visite, mais aucun doute que ce gîte aura tout pour plaire avec terrasse et vue plongeante directe sur le trou de Bozouls ! Pour notre étape, nous avons dormi au plus classique Hôtel de la Route d’Argent, pratique, confort, qu’on vous recommande vraiment pour son restaurant, mais situé un peu en retrait du centre et par conséquent du canyon.

Voici d’autres hébergements à Bozouls

 

 

• Où bien manger à Bozouls ?  

On vous le mentionnait ci-dessus, la Route d’Argent est un hôtel*** mais surtout un excellent restaurant. Repris il y a quelques années par Loïc et Océane, ce couple de jeunes, propose une cuisine de spécialités locales. On s’est régalé de la mise en bouche au dessert. (Simplement difficile si l’on est végétarien, mais ceci est une remarque générale dans la région). En semaine, menu du marché (E-P-D) à 22€, menu gourmand à 36€.

Pour une cuisine simple et faite maison, aux premières loges sur le trou, rdv à la Maison Bouteille. Si l’adresse est très chouette dedans, on valide la petite terrasse au bord du canyon. Un bon moment!

On vous rappelle que vous pouvez retrouver toutes nos bonnes adresses de restaurants testés à travers la France et le monde sur l’appli Mapstr, il suffit de télécharger l’appli gratuite et de s’abonner à notre carte Bestjobers

 

 

 

 

 

JOUR 3. Espalion, Estaing & Saint Félix de Lunel

 

• Espalion, cité de caractère

Retour sur les rives du Lot avec une balade dans Espalion, autrefois fortifiée et blottie au pied de son imposant château fort des seigneurs de Calmont d’Olt. Espalion est situé sur la voie du Puy en Velay des chemins vers Saint Jacques de Compostelle. Il est possible d’y suivre un circuit découverte avec les principaux monuments présentés par des panneaux d’interprétation. Vieux Palais et le Pont Vieux cont parmi les bâtisses historiques à ne pas manquer à Espalion. Juste en dehors de la ville, construit sur un piton balsaltique, les amateurs de châteaux médiévaux pourront visiter le château de Calmont d’Olt. Il était fermé à notre passage dans la région, dommage.

 

 

 

 

• Estaing 

Pour rejoindre Estaing, prenez la route passant par Bessuéjouls, plus jolie et que vous permettra d’arriver au village d’Estaing par une très belle vue. Labellisé Plus Beaux Villages de France, Estaing est magnifique avec ses couleurs de pierres de schistes et d’ardoises grises. Son pont gothique aux 4 arches a beaucoup d’allure. Il est d’ailleurs reconnu depuis 1998 comme Bien Culturel du Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco au titre des chemins de Saint Jacques de Compostelle. Un agréable moment à flâner dans ses ruelles, de boutiques d’artisans d’art en atelier. Son château en plein coeur du village est impressionnant et atypique mêlant différents époque de construction et matériaux. Schiste, calcaire, grès rouge. Pour une activité sur l’eau, pensez à la Base nautique ELSA basée à Estaing (mais aussi à Espalion). Location de canoë kayak et paddle. Envie d’originalité ? Chaque mercredi en saison, une sortie en paddle est organisée à 20h pour 1h30 d’initiation au crépuscule, avec apéro offert en fin de séance face au spectacle son & lumière proposé par la ville. Plus d’infos et réservation.

 

 

 

 

 

• Saint Cyprien sur Dourdou pour les Chambres de Lumières

Une visite à ne pas rater et qui plaira à toute la famille (attention aux enfants, c’est très fragile). C’est à l’intérieur d’un ancien couvent que nous rencontrons Bastien Carré, un artiste talentueux qui y a créé un espace d’exposition original appelé les Chambres de Lumières. Ses oeuvres tout en finesse et poésie contrastent avec l’architecture vieille de 6 siècles du couvent et se découvrent au cours d’un dédale de pièces. Bastien réalise des tableaux et sculptures aériennes lumineuses insolites à partir de leds, il parle de lumigraphie. Un travail artistique tout en finesse et une technique maîtrisée pour construire des sortes de mobiles lumineux. Au fur et à mesure que nous découvrons son art, nous sommes bluffés. C’est tout simplement féérique et mérite grandement le détour. Bastien a notamment reçu le prix d’Art de France et travaillé avec la maison Chanel. Il créé différents univers et la chambre d’Honoré fut une des surprises de notre visite.

 

 

 

INFOS PRATIQUES | Les Chambres de Lumière

Où ? 21 rue de l’Eglise à St Cyprien sur Dourdou – 12320 Conques en Rouergue.

Tarifs: 5€ en visite libre, 15€ pour une visite guidée : rdv sur son site internet pour les détails d’ouverture.

Plus d’infos et réservation : www.leschambresdelumiere.fr

 

 

• Nuit au Château de Lunel 

Pour cette étape, nous logeons dans une chambre d’hôtes de caractère chez Fabrice & Séverine. Aveyronnais d’adoption, ils ont entrepris avec courage et goût, la rénovation du château de Lunel. Un lieu historique ayant servi pendant des siècles de dépendance (grenier) pour l’abbaye de Conques. Des moines y travaillaient pour pouvoir nourrir le personnel de l’abbaye. Aujourd’hui, l’art et l’histoire s’y entremêlent, associés à la gentillesse et sympathie de ses hôtes, tout est réuni pour un superbe séjour ! Sans oublier la table d’hôtes. La chambres des Moines était fantastique.

 

 

 

 

INFOS PRATIQUES | Le Château de Lunel

Où ? Lieu dit Lunel, 12320 Saint Félix de Lunel

Tarifs: 3 chambres, à partir de 109€ la nuit avec petit déjeuner.

Plus d’infos et réservation :www.chateaudelunel.com

 

 

 

JOUR 4. Le Fel et Conques

• Découverte du Fel, village, vignobles & céramique

Voici une belle balade ! Direction le Fel, un charmant petit village dominant la vallée du Lot. Un village marqué par le vin depuis son origine il y a près d’un millénaire. La viticulture a en effet façonné le paysage, l’architecture et rythmé la vie des hommes. Cependant dans les années 1960, le vignoble est quasiment abandonné. Aujourd’hui, l’AOC actuel (Entraygues-Le Fel) couvre seulement une dizaine d’hectares sur la commune, ce qui en fait un des plus petits vignobles de France.  Il est possible de se promener à pied pour découvrir les coteaux en terrasses, guidés par les panneaux d’interprétation. Pour le déjeuner, on vous recommande de vous installer à l‘Auberge du Fel, au coeur du village. Cuisine du marché avec produits frais, locaux et le plus souvent bio. Un sans faute. Pour le début d’après-midi, nous mettons le cap sur le Don du Fel, à quelques minutes. Un lieu à l’architecture plus qu’inattendue dans une commune isolée. C’est ici que nous faisons connaissance avec Kelian, fils de Suzy Atkins. Sa mère américaine et son père anglais s’installèrent dans le village du Don, dans les années 70 pour créer la Poterie du Don. En 2007, ils voient les choses en plus grand et créent Le Don du Fel, un pôle européen dédié à la céramique contemporaine. Dans la galerie, des artistes de renommée internationale sont exposés, l’atelier de fabrication se visite sur rdv et pour ceux qui auraient envie d’apprendre ou de se perfectionner, la famille Atkins organise aussi des stages de poterie autour de thématiques différentes, tout au long de l’année.

 

 

INFOS PRATIQUES | Le Don du Fel

Où ? entre  Entraygues et Montsalvy

Plus d’infos et réservation: ledondufel.com

 

• Conques, retour à l’An mill

Ce village, étape majeure sur le chemin de St Jacques, nous a conquis ! Avec son écrin naturel d’abord puis ses ruelles intactes qui nous transportent à l’époque médiévale. Les pèlerins sont nombreux à se bousculer devant sa grande abbatiale, dédiée à Sainte Foy. Une vraie merveille architecturale avec des vitraux contemporains sublimes signés Pierre Soulages. L’histoire de Conques n’est pas commune et c’est par un pieu larcin qu’il deviendra un haut lieu de pèlerinage ! À découvrir lors des Nocturnes de Conques, où le Frère en charge vous contera non seulement le célèbre tympan, représentation du Jugement Dernier mais aussi les péripéties moyen-âgeuses du village. Plus tard, Conques échappera aux destructions violentes de la Révolution Française grâce à une poignée d’habitants qui cacha les merveilles à travers les maisons du village. Insolite ! C’est ainsi qu’aujourd’hui, dans une sorte de crypte, nous pouvons contempler le joyau du Patrimoine de Conques, appelé le Trésor. Des reliques et pièces d’orfèvrerie de première importance. Vraiment unique au monde. À la nuit tombée, lors des célèbres Nocturnes, le son de l’orgue emplie l’abbatiale, il est alors possible de visiter en musique l’étage supérieur au plus près des chapiteaux romans et des vitraux Soulages. Une expérience forte en émotions. À la sortie, le tympan s’illumine pour le plus grand plaisir de chacun. Conques, nous reviendrons !

 

 

 

 

 

 

 

 

INFOS PRATIQUES | Abbatiale & Nocturnes de Conques

Tarifs: salle du Trésor: 6,5€ pp l’entrée / 6€ pp pour accéder à l’étage supérieur de l’abbatiale lors des Nocturnes.

Quand? les nocturnes ont lieu de mai à mi octobre, se renseigner à l’office de tourisme pour tous les détails.

Plus d’infos et réservation : www.tourisme-conques.fr

Trouver un hébergement à Conques

 

 

 

JOUR 5. Street art à Decazeville & arrivée dans le Lot

Pour ce dernier jour en Aveyron, avant de rejoindre le Lot, gros changement d’ambiance ! Nous quittons les charmants villages médiévaux pour découvrir Decazeville, une ancienne cité minière de première importance. Si nous nous arrêtons là c’est notamment et surtout pour découvrir le parcours street art de la ville. Ceux qui nous connaissent savent, nous aimons cette manière originale d’arpenter les rues d’une ville. Tel un musée à ciel ouvert, nous apprécions la balade au coeur de l’art urbain. De nombreuses fresques monumentales et beaucoup de plus petites sont parsemées dans tout Decazeville. Le festival dédié au street art est une chouette initiative pour redonner de l’attrait à cette ville au fort potentiel. Pour nous, l’étape parfaite pour clôturer ce road trip notamment artistique.

Plus d’infos sur le street art + carte pour situer les oeuvres à Decazeville ici

 

 

 

 

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Site officiel pour plus d’information sur la vallée du Lot:Terres d’Aveyron

Le voyage continue côté Lot, de Figeac à Saint Cirq Lapopie..! article à venir 

 

 

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La vallée du Lot est une de nos étapes lors de ce road trip de 15 jours en Occitanie organisé en collaboration avec Voyage Occitanie et Aveyron Tourisme. Comme à notre habitude, nous restons libres du contenu de notre programme et articles. 

 

Des Bises, 

Elisa & Max

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